Tudo o que precisa de saber sobre a ovulação

Uma vez por mês (normalmente), ocorre uma alteração hormonal no corpo feminino que faz com que um ovário liberte um óvulo. A isto chama-se ovulação e este acontecimento, aparentemente insignificante, é decisivo para saber se vai ou não engravidar. No entanto, existem mais dias férteis - por outras palavras, dias em que pode efetivamente engravidar - do que apenas o dia da ovulação.

Quando é que a ovulação ocorre?

A ovulação ocorre geralmente cerca de duas semanas antes do período menstrual, embora o calendário nem sempre seja constante, e não é invulgar a ovulação ocorrer entre 12-16 dias antes do período. Por outras palavras, não é fácil determinar com certeza o dia exato da ovulação. Além disso, o seu ciclo menstrual pode variar de mês para mês, o que torna tudo ainda mais complicado. Para ter uma ideia aproximada de quando está a ovular, pode usar uma das muitas aplicações ou calendários de ovulação que estão disponíveis. Mas se quiser ter um pouco mais de certeza, pode comprar um teste de ovulação (ou teste de fertilidade, como também é frequentemente chamado). Estes testes de ovulação funcionam da mesma forma que um teste de gravidez: urina-se numa vareta de teste para medir uma hormona (LH) que aumenta com a ovulação.

Menstruação sem ovulação

Os períodos regulares são normalmente um sinal claro de que a ovulação está a ocorrer como deveria, uma vez que um período é o resultado de um óvulo não fertilizado. No entanto, os seres humanos não põem simplesmente um ovo não fecundado ao estilo de uma galinha! Em vez disso, o óvulo é destruído no interior do corpo e é depois expelido, juntamente com restos do revestimento do útero, sob a forma de hemorragia. Chamamos a isto menstruação, ou talvez mais comummente designada por período. Por vezes, ocorre uma hemorragia semelhante à menstruação sem que tenha havido ovulação, mas não se trata de uma menstruação "verdadeira" - nesses casos, tanto a hemorragia como a ausência de ovulação devem-se frequentemente a níveis baixos de hormonas (estrogénios). Isto acontece a muitas mulheres de vez em quando e normalmente passa despercebido, pois pode ser facilmente confundido com um período real devido à semelhança. No entanto, um sinal de que não ovulou, apesar do sangramento, é muitas vezes o facto de o seu "período" nesse mês chegar atrasado ou ser diferente do seu ciclo normal.

A possibilidade de engravidar antes ou depois da ovulação

Para quem quer engravidar, é importante saber que, enquanto o próprio óvulo - depois de ter sido libertado - pode ser fertilizado durante 24 horas, os espermatozóides podem, na verdade, sobreviver no útero até cinco dias enquanto esperam pelo óvulo. Por outras palavras, os seus dias férteis começam cerca de 2-3 dias antes da ovulação e duram até cerca de um dia depois da ovulação, embora isto possa variar um pouco de pessoa para pessoa.

Se, por outro lado, quiser saber quando está a ovular pela razão oposta - por outras palavras, para identificar os seus "dias seguros" - é importante ter em conta que tanto o seu ciclo menstrual como o seu dia de ovulação podem ser irregulares. Isto significa que há uma série de incertezas envolvidas, e tentar identificar e seguir os seus dias férteis relacionados com a ovulação talvez não seja uma abordagem a recomendar se não quiser mesmo engravidar!

Sintomas e sinais de ovulação

Então, existem alguns sinais claros - para além dos períodos regulares - que lhe permitem determinar se está a ovular? Apesar de poderem passar despercebidos nalguns casos, os seguintes são alguns sintomas comuns da ovulação:

• Alterações do muco cervical
  Durante a ovulação, é frequente observar que o muco cervical se torna transparente, de textura elástica e um pouco "escorregadio", com uma consistência semelhante à da clara de ovo crua. A razão para as alterações no muco cervical é, na verdade, um toque de engenho por parte do seu corpo, uma vez que isto permite que os espermatozóides sobrevivam e nadem até ao óvulo mais facilmente. Também pode verificar a ovulação verificando a consistência do muco com um dedo. Se for escorregadio e um pouco fibroso, é provável que esteja a ovular. É aconselhável verificar este aspeto em várias ocasiões durante o ciclo menstrual, para ter vários pontos de comparação.
• Aumento da temperatura corporal
  Se vigiar atentamente a sua temperatura corporal, verificará que esta sobe geralmente cerca de meio grau durante o período de 24 horas após cada ovulação.
• Dores de estômago
  Algumas mulheres, embora não todas, podem sentir dores de estômago durante a ovulação. O alívio deste tipo de dor de ovulação é normalmente conseguido com um saco de trigo sobre o estômago ou analgésicos de venda livre - mas tenha em atenção que deve evitar analgésicos com inibidores da COX se estiver a tentar engravidar, pois podem dificultar a gravidez. Se, no entanto, sentir dores fortes, deve contactar um ginecologista para obter aconselhamento e ajuda.
• Estômago e seios inchados
  Muitas mulheres sentem um inchaço geral no corpo durante a ovulação - o seu estômago pode sentir-se inchado e os seus seios mais densos e sensíveis do que o habitual.
• Hemorragia ovulatória
  Algumas mulheres podem ter uma hemorragia ligeira durante a ovulação devido a um pouco de sangue ou líquido que sai do folículo ovárico quando o óvulo é libertado. A hemorragia da ovulação é apenas uma hemorragia ligeira e tem a aparência de um corrimento acastanhado ou rosado ou de algumas gotas de sangue vermelho. Este tipo de hemorragia regular durante a ovulação é completamente normal. No entanto, se notar novos tipos de hemorragia que lhe pareçam estranhos em comparação com as suas experiências anteriores, e que talvez ocorram noutras alturas do seu ciclo menstrual, deve sempre contactar o serviço de saúde.

O que é que acontece no corpo feminino durante a ovulação?

Após a menstruação, há um aumento de uma hormona no corpo (FSH) que afeta os ovários e faz com que o óvulo amadureça dentro do seu folículo no ovário. Enquanto o óvulo está a amadurecer, os ovários aumentam a produção da hormona feminina estrogénio, que é o que provoca as alterações no muco cervical que facilitam a passagem dos espermatozóides e a sua sobrevivência no muco. O nível mais elevado de estrogénio também afeta a glândula pituitária que, através de uma hormona (LH), envia um sinal aos ovários de que a ovulação pode começar. Quando o folículo ovariano se rompe, o óvulo é libertado e começa a descer em direção ao útero. Em alguns meses, podem ser libertados dois óvulos e, se ambos forem fecundados, darão origem a gémeos fraternos.

O folículo ovárico transforma-se então num pequeno órgão que produz hormonas, incluindo a progesterona, que faz com que o revestimento do útero cresça e se prepare para receber um óvulo fertilizado. Se nada acontecer com a fertilização do óvulo, estes são os restos que são posteriormente libertados do corpo sob a forma de um período.

Que tipo de fatores podem afetar a ovulação?

Há muitas coisas na vida que podem afetar a ovulação, e a ovulação irregular ou falhada é uma causa bastante comum de infertilidade involuntária. Embora nem sempre seja fácil saber qual é a causa, algumas razões comuns para uma ovulação falhada ou irregular podem incluir:

• Obesidade ou baixo peso corporal.
• Os medicamentos podem afetar a ovulação, como certos analgésicos (inibidores da COX) e suplementos de testosterona.
• Doenças e perturbações, como a SOP.
• Anomalias ou desequilíbrios hormonais.
• A idade tem frequentemente um impacto e torna a ovulação mais irregular.
• Treino muito intenso ou exercício excessivo.
• Naturalmente, os contraceptivos à base de hormonas, como as pílulas anticoncepcionais, têm um efeito sobre a ovulação, uma vez que a sua área de aplicação é exatamente essa, ou seja, inibir a ovulação.

Se uma investigação sobre a fertilidade levar à descoberta de problemas com a ovulação, existem comprimidos que podem ser receitados com o objetivo de estimular a ovulação.

Porque é que não consigo engravidar apesar da ovulação?

Se está a fazer tudo o que está ao seu alcance para engravidar, saiba que a ovulação é apenas uma peça do puzzle da gravidez. Sem realizar uma investigação sobre a fertilidade, é impossível dizer por que razão uma pessoa não consegue engravidar, mas é importante saber que a infertilidade involuntária pode igualmente dever-se a outros fatores, como problemas nas trompas de Falópio ou espermatozóides que simplesmente não são suficientemente enérgicos. À medida que envelhece, a sua ovulação também se torna um pouco menos fiável devido ao facto de ter menos óvulos e de a ovulação não ocorrer com tanta frequência. No entanto, isto não significa que não seja fértil ainda, mas sim que, com a idade, se torna mais difícil acertar no momento certo e que pode precisar mais de ajuda sob a forma de reprodução assistida. No entanto, após a menopausa - quando a menstruação e a ovulação deixam de ocorrer - deixa de ser possível engravidar.

Note-se que todas as informações acima se baseiam em recomendações suecas.