Dicas para diminuir os ciúmes entre irmãos

Há crianças que adoram o seu novo irmão desde o início, mas também há aquelas que - quando a novidade passa - pensam que se pode devolver o bebé ao hospital. Por muito que se tente preparar o futuro irmão ou irmã mais velho antes da chegada do bebé, nunca se sabe qual será a sua reação. É uma grande mudança para toda a família e a maior parte das pessoas que acabam de ter um irmão ou irmã descobrem que a vida é um pouco instável e não parece a mesma. Por isso, não é de estranhar que haja reações diferentes!

Período inicial após o crescimento da família

Se possível, tentem passar os primeiros dias juntos como uma família. Todos precisam de se habituar aos vossos novos papéis e é comum que as crianças que se tornaram irmãos ou irmãs mais velhos se sintam ansiosas e não totalmente relaxadas antes de se adaptarem aos seus. O sentimento e o medo de ser deixado de fora podem estar presentes, muitas vezes associados a um sentimento de que a vida se tornou subitamente difícil e cheia de exigências quando há um bebé pequeno a que se adaptar. O irmão mais velho pode perguntar-se se os pais ainda o amam tanto, porque não parece que o amem quando estão sempre a acariciar o bebé...

E depois há o facto do bebé não corresponder às expectativas - e ser, na verdade, bastante aborrecido e chorar quase sempre - o que é outra coisa que pode causar uma pontinha de desilusão. Também pode haver preocupações sobre a fragilidade do bebé e a possibilidade de um acidente. Há simplesmente uma gama incrível de emoções que podem, e provavelmente irão, surgir durante o período turbulento com um novo pequeno membro da família. É por isso que é uma boa ideia planear muito tempo de silêncio em conjunto.

Como evitar os ciúmes entre irmãos?

Naturalmente, quando um novo bebé chega à família, a criança mais velha não consegue obter a atenção dos pais da mesma forma que antes. Não se pode fazer nada para o evitar, mas normalmente ajuda falar sobre o assunto com o seu filho. Compreender que, por vezes, é difícil e não é muito divertido ter de partilhar sempre os pais com outra pessoa é geralmente benéfico para o irmão mais velho. Isto permite-lhe saber que não há problema em sentir-se desiludido, zangado ou com ciúmes do irmão. Tenha o cuidado de não julgar esses sentimentos, mas veja-os como um processo natural que é necessário durante algum tempo.

Muitas vezes, nas famílias com dois progenitores, o progenitor que não deu à luz assume mais responsabilidades pelo irmão mais velho quando o bebé chega. Embora isto possa ser muito gratificante e aprofundar a relação, existe o risco da criança sentir que o outro progenitor simplesmente a substituiu pelo seu novo filho. Como pais, é uma boa ideia pensar nisto e tentar partilhar a responsabilidade pelo bebé, talvez trocando os papéis para que a criança mais velha passe tempo de qualidade com ambos os pais e não apenas com um deles. Fazer as coisas à vez com a criança mais velha pode ser uma forma de a ajudar a não ficar demasiado ciumenta.

Outra coisa importante a ter em conta para evitar os ciúmes é tentar manter a cabeça fria e não ser demasiado protetor do seu bebé. Obviamente, o bebé tem de ser protegido se os irmãos ciumentos lhe baterem ou fizerem o mesmo, mas normalmente é difícil para todos se os pais protegerem tanto o bebé que os irmãos mais velhos mal conseguem olhar para o pequenino sem que alguém corra para os admoestar. Uma boa maneira de ensinar às crianças mais velhas o que podem e não podem fazer quando se trata de contacto próximo é deixá-las ajudar. Os irmãos mais velhos são excelentes ajudantes quando se trata de ir buscar fraldas e chupetas, levantar as pernas do bebé quando se muda a fralda, pôr o chapéu, mudar os lençóis do bebé, etc. Para além de aprender a ser suave e delicado com o seu irmão mais novo, normalmente sente-se bem por ser realmente importante para o seu irmão mais novo, por cuidar do bebé juntamente com os pais e não ser deixado de lado.

Quando os ciúmes estão no auge

A maioria das crianças fica um pouco ciumenta quando recebe um irmão mais novo, mas para algumas é uma emoção particularmente forte - mesmo que os pais tenham tentado evitá-la e tornar tudo o mais agradável possível. Nestes casos, há normalmente um período de desafio - muitas vezes com palavras duras e agressões físicas ao pequeno bebé - que é difícil para todos na família. A única coisa que se pode fazer nesta situação é tentar compreender o que desencadeia os ciúmes e ajudar a criança a lidar com os seus sentimentos. É muito difícil sentir ciúmes, por isso o irmão mais velho precisa de ser confortado, apoiado, encorajado e confortado novamente quando for mais difícil. Sentir-se compreendido e amado, mesmo quando se está zangado, é incrivelmente importante e curativo e ajuda os ciúmes a desaparecerem mais rapidamente. Dê ao filho mais velho tanto afeto, mimos, sorrisos e atenção como o bebé - o máximo que conseguir! No fim de contas, compensa e o seu filho mais velho tornar-se-á mais confiante e calmo com o tempo.

Uma expressão comum de ciúmes em crianças pequenas é atacar fisicamente o irmão mais novo, como beliscar, empurrar, bater ou morder. Pode ser assustador, claro, mas tente não ficar completamente horrorizado se isso acontecer e, em vez disso, veja-o como um acidente em que as emoções da criança levaram a melhor. Se tiver um irmão que magoa regularmente o bebé, é uma boa ideia tentar ficar perto das crianças durante um período de tempo, de modo a poder parar a situação antes que ela aconteça. Mesmo que isso o possa irritar e entristecer, é muito importante compreender que a violência cometida por um irmão não é um sinal de que a criança é má pessoa, é mal comportada ou odeia o irmão. Trata-se antes de uma questão de controlo dos impulsos, pelo que os adultos devem estar por perto para ajudar as crianças a pararem. Se não se fizer uma tempestade num copo de água e se se limitar a dizer que não se deve magoar o bebé e depois distraí-lo com outra coisa mais positiva, normalmente a situação desaparece e não se torna um grande problema.

Quando a criança mais velha quer voltar a ser um bebé

Para além dos ciúmes, a inveja também é comum depois de ter um irmão. Muitos irmãos mais velhos olham com saudade para as chupetas, biberões e fraldas e não querem mais do que ser eles próprios um bebé e receber os mesmos cuidados dos pais. Embora possa ser um pouco frustrante que o seu filho queira de repente voltar a usar fraldas para dormir depois da sua luta para se livrar delas, isso não é estranho nem mau. A criança mais velha não regredirá realmente no seu desenvolvimento se for cuidada e se sentir como um pequeno bebé durante algum tempo. Ofereça mais atenção se o seu filho a quiser! Pegue no colo, dê de mamar, acaricie, aconchegue ou o que quer que seja que a criança deseje. Elas tendem a gostar imenso e é também uma boa oportunidade para lhes dar um pouco mais de amor, evitando assim os ciúmes.

Eis o que pode fazer para ajudar um irmão ciumento:

• Certifique-se de que a criança mais velha não se sente culpada por ter ciúmes. Diga-lhe que compreende o que ela sente. Fale sobre o assunto.
• Deixe que a criança mais velha participe sempre que quiser e tanto quanto possível quando estiver com o bebé.
• Elogie o seu filho por todas as coisas boas que ele faz pelo irmão mais novo.
• O facto de ser o filho mais velho de uma família nunca deve ser visto como um aspeto negativo; em vez disso, deixe que seja uma vantagem ser um irmão mais velho.
• Se possível, torne a hora das refeições agradável também para a criança mais velha. Quem não estiver a segurar o bebé e a dar-lhe de comer pode ler um livro para a criança mais velha ou brincar com algo muito divertido no exterior. Ou talvez a criança mais velha possa brincar tranquilamente com algo ao lado dos pais e do bebé, ou podem ver um filme juntos durante a alimentação. Se tiver energia e imaginação, pode inventar a sua própria história que pode ser continuada ao longo de várias refeições - as crianças normalmente não são muito exigentes se a história tiver pequenos intervalos aqui e ali, mas muitas vezes gostam de estar envolvidas na imaginação do que vai acontecer a seguir.
• O pequeno bebé vai ter muitas coisas novas em casa. Pode ser sensato comprar uma prenda do irmão mais novo para o novo irmão mais velho, para que este sinta que não é o único a receber alguma coisa.
• Peça aos familiares e amigos para cumprimentarem e conversarem um pouco com a criança mais velha antes de admirarem o recém-chegado. Se trouxerem uma prenda para o mais pequeno, é aconselhável que tragam também algo para a criança mais velha.

Note-se que todas as informações acima se baseiam em recomendações suecas.