Tosse e constipação em bebés e crianças

Evitar as constipações é impossível, porque se propagam facilmente e parecem estar sempre presentes onde quer que as crianças estejam. Também não é desejável tentar, porque cada constipação que um bebé apanha ajuda-o a desenvolver o seu sistema imunitário. Claro que isso não torna as constipações menos incómodas. Um bebé constipado pode estar a passar um mau bocado, porque os bebés com menos de seis meses respiram principalmente pelo nariz. Isto significa que pode ser difícil para um pequenote fungar respirar e obter líquidos e alimentos suficientes.

O que são as constipações? Como é que se transmitem?

As constipações são causadas por um vírus e envolvem quase sempre muco e espirros - frequentemente acompanhados de nariz entupido, febre e tosse. Uma constipação também pode provocar dores de cabeça e de garganta, mas é claro que é difícil saber se o bebé tem estes sintomas, uma vez que não se pode exprimir verbalmente. As constipações são normalmente transmitidas durante os primeiros dias e espalham-se através de gotículas quando alguém espirra ou tosse nas proximidades. Mas também podem ser transmitidas de outras formas, por exemplo, através de brinquedos, ou se o bebé der a mão a um amigo constipado e depois levar as mãos à boca ou esfregar os olhos.

Uma constipação dura frequentemente entre uma a duas semanas. Algumas infecções são causadas pelo vírus RS, que é mais grave e pode durar até um mês. As constipações também podem levar a complicações, como infeções nos olhos ou nos ouvidos. Apesar do que parece, as constipações não têm nada a ver com estar com frio - mas as pessoas costumavam pensar que tinham, o que provavelmente explica o nome da constipação.

Depois de uma infeção, o sistema imunitário lembra-se do vírus e fica protegido contra uma nova infeção pelo mesmo vírus. Isto pode parecer promissor, mas infelizmente existem muitos vírus da constipação por aí - e como resultado, pode parecer que está mais em casa a cuidar de uma criança doente do que no trabalho durante os primeiros anos como pai de uma criança pequena. Mas as coisas melhoram! Quanto mais velho for o seu bebé, mais constipações ele terá tido e, por isso, não ficará doente com tanta frequência.

Como ajudar um bebé com uma constipação

A maior parte das constipações pode ser tratada em casa, desde que o seu bebé pareça suficientemente alegre, esteja a ingerir líquidos e esteja em boas condições de saúde. Também há muito que se pode fazer em casa para ajudar um bebé que está a passar um mau bocado com uma constipação. As gotas para o nariz podem ser uma cura milagrosa para um bebé que tem dificuldade em comer e dormir devido a um nariz entupido, mas não devem ser utilizadas em bebés com menos de um ano de idade.

Se o seu bebé estiver com o nariz entupido e tiver dificuldade em dormir, tente elevar a cabeça do bebé caminhando com ele num porta-bebés ou colocando-o numa espreguiçadeira no chão. Antes do bebé comer, é importante limpar bem o nariz com uma solução salina ou um spray de água salgada para respirar melhor enquanto come. Normalmente, não adianta usar apenas algumas gotas - é necessário irrigar corretamente o nariz. Experimente uma pipeta, um spray ou uma seringa de plástico, todos disponíveis nas farmácias.

Como limpar o muco do nariz de um bebé:

1. Coloque o bebé numa posição semi-reclinada e segure cuidadosamente a sua cabeça com uma mão.
2. Segure a pipeta/seringa ou o spray cuidadosamente contra o lado exterior da narina, onde o bebé é menos sensível.
3. Pressionar diretamente para dentro (não para cima), ou pulverizar dentro do nariz. O bebé pode achar isto desconfortável e pode fazer barulho, mas não é perigoso.
4. Repita algumas vezes, até o muco sair ou ser engolido.
5. Veja se o bebé pode ingerir líquidos através da amamentação ou do biberão.

Também pode tentar usar um aspirador nasal, que se encontra à venda nas farmácias. A utilização de um aspirador nasal não é muito divertida para o bebé ou para os pais, mas pode ser eficaz. Não se esqueça de quebrar primeiro o muco espesso com soro fisiológico, para o ajudar a sair mais facilmente. Se o seu bebé tiver febre, leia mais aqui sobre o que deve ter em conta.

Se o seu bebé tiver menos de três meses de idade e tiver uma constipação grave, deve sempre contactar o seu pediatra para uma avaliação. Isto também se aplica - independentemente da idade - se não conseguir que o bebé beba ou se ele tiver dificuldade em respirar.

Tosse em bebés e crianças

A tosse é a forma como o corpo tenta livrar-se da matéria nas vias respiratórias. Por isso, é bom e importante que o corpo seja capaz de se defender e é um sinal de que o reflexo da tosse funciona como deve. A tosse pode durar entre uma a três semanas por constipação. Normalmente, o bebé tosse sobretudo à noite, porque o inchaço das mucosas das vias respiratórias aumenta quando se deita.

Para ajudar os mais pequenos a tossir menos, pode tentar que durmam numa espreguiçadeira no chão durante algum tempo - mas apenas se um adulto estiver por perto e puder vigiar o bebé. Se o bebé for mais velho, pode tentar elevar-lhe a cabeça, por exemplo, com alguns livros debaixo das pernas da cama ou do colchão, quando for altura de dormir.

Mais dicas para crianças com tosse:

• Dê ao bebé líquidos extra, que soltam a expetoração - o sumo geralmente cai bem.
• Evite os supressores da tosse, porque contrariam o seu objetivo: a expetoração tem de sair. Além disso, não existem provas científicas de que ajudem.
• Se a sua casa tiver mais do que um dos pais, durma por turnos para que ambos possam descansar. Os bebés doentes muitas vezes dormem mal, o que normalmente significa noites longas para os pais.
• O ar frio do exterior pode ser calmante para alguns tipos de tosse.

Como posso saber se o meu filho está a ter dificuldades em respirar?

Uma boa dica é observar a respiração do seu filho quando ele está saudável e tiver a parte superior do corpo nua. Isto mostrar-lhe-á como deve ser. Uma pessoa saudável respira com calma e sem esforço. Um bebé com problemas respiratórios pode ter de se esforçar mais e, normalmente, respira mais depressa e com menos frequência. O bebé também pode ter as chamadas retrações, o que significa que a pele entre as costelas (e por cima da barriga) é puxada para dentro a cada respiração. Isto não é fácil de ver para um olho destreinado, mas se tiver uma noção de como o seu bebé respira quando está saudável, pode muitas vezes reparar se algo parece anormal.

Também é bom saber que a tosse e as fungadelas não são tudo o que pode produzir respirações mais rápidas - este é um sinal de aviso comum da febre. A dificuldade em respirar deve ser levada muito a sério e deve procurar imediatamente cuidados médicos de emergência.

A asma causada por uma constipação pode resultar em muita tosse nos bebés e nas crianças

A maioria dos bebés tosse durante algum tempo depois de uma constipação, mas se parecer que a tosse nunca quer melhorar e dura toda a noite, pode ser asma causada por uma constipação. Uma tosse produtiva é comum e o bebé pode respirar mais pesadamente, mas por vezes isto aparece com sintomas menos comuns, como fadiga e pouca energia. Procure um pediatra para fazer um exame. Se o bebé tiver dificuldade em respirar, é necessário procurar imediatamente cuidados de emergência.

Muitas vezes, o bebé deixa de sofrer de asma causada por constipações aos três ou quatro anos de idade. Mas enquanto a tiver, o bebé precisará quase sempre de ser tratado com um spray para a asma (broncodilatador e anti-inflamatório), que o bebé inspira com um inalador.

Uma tosse rouca como um "latido" nos bebés pode ser sinal de laringite viral

Alguns bebés têm a chamada laringite viral juntamente com uma constipação normal. As membranas mucosas logo abaixo das cordas vocais ficam inchadas e o bebé desenvolve uma tosse rouca e dolorosa. O inchaço aumenta quando o bebé está deitado, razão pela qual acorda frequentemente com tosse e dificuldades respiratórias após algumas horas de sono. Na maioria dos casos, a laringite não é perigosa, mas pode ser muito incómoda na primeira vez, tanto para o bebé como para os pais.

A coisa mais importante que pode fazer é manter-se calmo para poder confortar o seu bebé, porque o problema pode piorar se ele chorar e ficar perturbado. Sente-se com o bebé na posição vertical, o que reduz o inchaço. Também pode tentar sentar-se perto de uma janela aberta para deixar entrar ar fresco e fresco - mas envolva o bebé num cobertor para que não fique com frio. Se isso funcionar, o bebé adormecerá frequentemente nos seus braços e, passado algum tempo, poderá voltar a deitá-lo. A tosse da laringite pode ser muito dolorosa para a garganta, por isso uma dose de paracetamol para aliviar a dor pode ajudar o bebé a relaxar. Se não conseguir controlar a tosse e o bebé continuar a ter dificuldade em respirar, procure assistência médica de emergência.

É provável que um bebé que já tenha tido laringite uma vez volte a tê-la na próxima constipação. Se sabe que o seu bebé apanha laringite viral com facilidade, e se ele tiver mais de um ano de idade, pode tentar dar-lhe gotas para o nariz quando houver indícios de uma constipação e estiver a deitá-lo.

Os ataques de tosse podem ser tosse convulsa

Todos os bebés com mais de três meses recebem uma vacina contra a tosse convulsa. Por esta razão, trata-se de uma doença muito rara, mas que ainda ocorre de vez em quando. A tosse convulsa começa muitas vezes como uma constipação comum, mas transforma-se em acessos de tosse que podem ser tão intensos que o bebé quase perde o fôlego ou vomita. Quando o bebé finalmente inspira ar, ouve-se um som sibilante ou assobiado chamado "whoop". Se tem um bebé com menos de seis meses que pensa ter sido exposto à tosse convulsa, deve contactar imediatamente o seu pediatra, porque pode ser necessário tomar antibióticos - mesmo a título preventivo, se alguém da família estiver doente.

Os sintomas persistentes podem ser alergias

Se o bebé estiver a fungar e tiver comichão ou corrimento nos olhos ou no nariz, pode ser uma alergia. As alergias aos ácaros são mais visíveis de manhã e as alergias ao pólen são mais visíveis na época dos pólenes. Se pensa que o seu bebé pode ter uma alergia, contacte o seu pediatra para que ele possa investigar.

E não se esqueça - pode sempre telefonar para pedir conselhos sobre uma constipação, tosse ou qualquer outra doença.

Tenha em atenção que todas as informações acima se baseiam em recomendações suecas.