Bebés prematuros

O parto é quase sempre surpreendente, mas quando o trabalho de parto começa muito antes do previsto, pode ser bastante alarmante. Por isso, pode ser bom saber que os bebés prematuros recebem cuidados especializados excelentes e que quase todos os prematuros acabam por ficar bem. A quantidade de cuidados que um bebé que nasceu prematuramente precisa depende geralmente da semana em que nasceu, quanto mais prematuro for o nascimento, mais cuidados são necessários.

O que é considerado um parto prematuro?

A gravidez dura normalmente cerca de 40 semanas, mas a partir do primeiro dia da semana 37, considera-se que a gravidez chegou ao termo. Um bebé nascido antes da semana 37 seria, portanto, considerado prematuro. Os bebés nascidos antes da semana 32 são considerados muito ou mesmo extremamente prematuros, mas esses nascimentos são raros.

Cuidados especializados no hospital

A maioria dos bebés que nascem muito prematuramente necessita de cuidados especializados numa unidade neonatal, que contará com pessoal especializado e todo o equipamento necessário para ajudar o bebé. Se o hospital onde planeava dar à luz não tiver uma unidade neonatal, ou se as necessidades de cuidados do seu bebé mudarem, poderá ser necessário mudar o local do parto.

Os bebés que nascem prematuramente precisam de tempo para que alguns dos seus órgãos terminem de se desenvolver, o que os torna particularmente sensíveis a certas infeções. Entre outras coisas, isso significa que as rotinas de higiene na unidade neonatal são muito meticulosas e ninguém pode visitar, exceto os pais e, possivelmente, os irmãos. O bebé permanecerá no hospital até à data prevista para o parto, mas, desde que esteja a desenvolver-se adequadamente, poderá muito bem ir para casa mais cedo. E, se for esse o caso, a sua família poderá ainda receber algum apoio do hospital.

Que tipo de cuidados médicos os bebés prematuros recebem?

O local principal para cuidar de um bebé prematuro é nos braços dos pais. O contacto pele a pele é importante para todos os bebés, mas é especialmente importante para bebés nascidos prematuramente. O contacto corporal tem demonstrado ter um impacto altamente positivo no desenvolvimento, por exemplo, estabilizando o pulso do bebé e equilibrando a temperatura corporal. Além disso, o contacto com a pele macia do bebé é reconfortante para os pais que o seguram, e isso também é importante. Como o bebé precisará de monitorização 24 horas por dia, os braços dos pais serão alternados com uma incubadora ou cama aquecida. A incubadora tem como objetivo lembrar a vida no útero e, por isso, tem iluminação suave e baixos níveis de ruído. Também tem um nível elevado de humidade para proteger a pele do bebé, que ainda não está totalmente desenvolvida. Os pulmões do bebé também ainda não estão totalmente desenvolvidos e várias ferramentas, como oxigénio ou uma máscara facial, podem ser necessárias para ajudar o bebé a respirar.

Os bebés prematuros muitas vezes precisam de ajuda para se alimentar no início. Nesse caso, um tubo será passado pelo nariz para levar o leite materno até ao estômago. Mais tarde, o bebé aprenderá a sugar. Os bebés nascidos muito prematuramente geralmente não conseguem ingerir a quantidade de alimento necessária para o desenvolvimento. Nestes casos, é necessário usar uma IV, que é conectada a uma veia, para fornecer nutrientes.

Às vezes, pode não ser possível pegar o seu bebé ao colo. Bebés nascidos significativamente prematuros, antes da 32ª semana, geralmente recebem algum tipo de cuidados intensivos. Nesse caso, o bebé é monitorado continuamente pela equipa médica para garantir que esteja a respirar e tenha oxigénio suficiente. Como pai ou mãe, terá de esperar e tentar encontrar conforto no facto de que, assim que a situação estiver um pouco mais estável, poderá pegar no seu bebé ao colo.

O que causa o parto prematuro?

A razão mais comum para um bebé nascer antes da 37ª semana é o início precoce do trabalho departo ou a rutura da bolsa. Medicamentos e repouso podem, ocasionalmente, interromper o trabalho de parto precoce, mas nem sempre. Existem algumas razões diferentes pelas quais o trabalho de parto pode começar muito cedo: a mãe pode ter uma infeção, por exemplo, mas a genética, o tabagismo e o excesso de peso também podem contribuir para isso. Muitas vezes, não é possível saber a causa exata. Um obstetra também pode decidir que a mãe precisa de dar à luz mais cedo se a continuação da gravidez representar uma ameaça grave para a mãe ou para o bebé, por exemplo, em casos graves de pré-eclâmpsia. Se a mãe estiver grávida de múltiplos bebés, também é mais comum que o parto seja induzido mais cedo.

Os pais são importantes para os cuidados neonatais

Se já sabe que o seu bebé vai nascer prematuramente, a equipa médica irá prepará-lo para o que vai acontecer. Nesse caso, o bebé também pode receber medicação enquanto ainda está no útero para ajudar os pulmões a desenvolverem-se mais rapidamente. Quando o nascimento prematuro é uma surpresa, muitas vezes pode ser chocante para os pais, que não esperavam que o bebé nascesse antes de mais algumas semanas ou mesmo meses. Como pai ou mãe, naturalmente precisará de ajuda para lidar com o que passou, e um aspeto importante disso é fazer parte dos cuidados diários do seu filho. A equipa do hospital tem a intenção de colocar os pais no centro e, quanto melhor estiver o bebé, mais os pais podem lidar com a troca de fraldas, a alimentação e, claro, a proximidade física. Mais ou menos como se estivesse simplesmente em casa.

Os pais podem ficar na unidade neonatal 24 horas por dia com o seu bebé. Muitas vezes é possível pernoitar e alguns hospitais têm uma sala familiar onde pode ficar por um tempo. Como pai ou mãe, é importante conversar com o pediatra e outros profissionais de saúde para que possa processar e compreender o que aconteceu e o que está a acontecer após o nascimento, como parte do processo de lidar com a situação.

Com que antecedência um bebé pode nascer?

A partir da 22.ª semana de gravidez, considera-se possível que um bebé sobreviva fora do útero. Se o bebé nascer, os profissionais de saúde farão tudo ao seu alcance para salvá-lo. Mas nascimentos tão precoces são extremamente raros: cerca de 85% de todos os bebés prematuros nascem após a 32.ª semana.

Prognóstico para bebés prematuros

Atualmente, os cuidados médicos para bebés prematuros são excelentes e quase todos os bebés nascidos prematuramente são saudáveis e desenvolvem-se conforme o esperado. Nas últimas décadas, houve excelentes avanços no prognóstico para bebés extremamente prematuros: a sua sobrevivência aumentou e cerca de dois em cada três bebés nascidos tão cedo desenvolvem-se normalmente ou apresentam apenas deficiências leves.

Se o seu bebé nascer prematuro

Se o seu bebé nascer prematuramente, isso pode ser um grande fator de stresse psicológico. O medo e a ansiedade estarão frequentemente presentes durante o parto e, talvez, também antes e depois. É possível que a situação tenha sido uma emergência e que sinta uma necessidade extrema de falar com alguém sobre o que aconteceu. Adaptar-se à sua nova realidade também pode ser um desafio, especialmente se o seu bebé nasceu muito prematuro e nada na sua gravidez ou experiência de parto correu como esperava. Numa situação tão invulgar, é completamente normal ter muitos sentimentos diferentes. Quer seja a tristeza por não ter tido a experiência que esperava ou o amor e alegria pela chegada desta nova pequena vida. São coisas difíceis de lidar, mas a maioria das pessoas acaba por se adaptar. Às vezes, pode sentir uma necessidade particularmente grande de compreender e obter apoio, tanto quando o seu bebé nasce como mais tarde, quando sentir que pode relaxar e absorver a mudança que a sua vida sofreu. Portanto, não hesite em procurar apoio na unidade neonatal ou, mais tarde, junto do seu médico.