Ter irmãos - dicas para lidar com os ciúmes

A ideia de ter de partilhar os pais com outra pessoa pode provocar muitos ciúmes - e essa é uma emoção natural. As crianças não sabem que o coração dos pais pode crescer para conter uma quantidade infinita de amor. Por isso, não parta do princípio de que o seu filho está tão entusiasmado como você com o novo membro da família e tente ouvir e validar os seus sentimentos. Uma vez que todas as crianças são diferentes, há também coisas diferentes que pode fazer para preparar uma criança para ser irmão. Dependendo da idade do irmão mais velho, a melhor abordagem para falar sobre o novo bebé pode ser diferente. Quanto mais nova for a criança, mais difícil será compreender a perspetiva do tempo e o significado de ter um irmão. Assim, se tiver uma criança de dois anos em casa, é provável que ela veja o bebé como um intruso no início - independentemente do que fizer. Mas as crianças pequenas adaptam-se rapidamente e a maioria esquece-se mesmo que alguma vez foi filho único. Se os seus filhos tiverem idades muito próximas, podem crescer mais ou menos como pseudo-gémeos.

Irmãos em diferentes idades

Quando se trata de irmãos, cada idade tem desafios diferentes. E não existe uma idade óptima ou mais fácil para ter um novo irmão. Se o irmão ou irmã mais velho(a) tiver 1 a 2 anos de idade, haverá uma grande concentração no trabalho prático e nos cuidados com o bebé, mas poderá ser mais fácil para o irmão mais velho aceitar rapidamente o novo membro da família. Se o irmão mais velho tiver 3-5 anos, o trabalho prático será provavelmente mais fácil, mas poderá haver mais ciúmes e conflitos. A partir dos 6 anos, o desafio será passar de filho único a partilhar os pais, e pode demorar algum tempo até a criança se habituar a esta nova situação.

Qual é a melhor altura para dizer ao seu filho que vai ter um irmãozinho ou irmãzinha?

Não existe uma altura ideal. Depende da personalidade e da idade do seu filho, bem como da sua situação de vida. Muitas pessoas esperam até que a barriga seja óbvia, porque isso pode torná-la mais concreta e mais fácil de compreender. Guardar um segredo não é fácil quando se é pequeno, por isso, se quiser esperar para contar a novidade aos outros, deve esperar um pouco mais para contar ao seu filho.

Certifique-se de que a futura irmã ou irmão mais velho está entre os primeiros a ouvir a notícia - e que a ouve diretamente de si. O facto de saber a notícia através de um familiar pode ser um começo desnecessariamente duro e fazer com que a criança se sinta esquecida. Se o seu filho já tiver idade suficiente, talvez deva ser ele a dar a notícia aos amigos e familiares quando estes o visitam.

E lembre-se: as crianças têm uma intuição bem desenvolvida e apercebem-se rapidamente quando algo parece diferente com os pais - por isso, é provável que o seu filho tenha reparado que as coisas não são como normalmente são. Se achar que isso está a ter um efeito negativo, se ele parecer invulgarmente ansioso, é provavelmente melhor contar-lhe sobre a gravidez do que esperar.

Conselhos para preparar o seu filho para ser irmão

• Se conhece outra família com um bebé, pode ser bom passar algum tempo com ela antes da chegada do seu bebé. Mesmo que o seu filho não mostre qualquer interesse pelo bebé, pode ser uma forma de perceber o que é um bebé, que é completamente natural, e pode até ser divertido.
• Se o seu filho quiser ajudar a escolher as roupas ou outros artigos para o bebé, essa pode ser uma excelente forma de se sentir envolvido. Se se sentir corajoso, pode até deixar que o irmão mais velho contribua com ideias de nomes.
• Muitos livros infantis ilustram o que significa ser irmão de uma forma encantadora e fácil de compreender. Para uma criança, pode ser mais fácil compreender quando tudo é apresentado em imagens, e os pais podem ocasionalmente referir-se ao livro quando surgem situações semelhantes na vida: "Sabes, como lemos no livro sobre..."
• De um modo geral, é preferível que outras mudanças importantes na vida da criança não aconteçam exatamente quando o irmão chega. É claro que nem sempre se pode controlar quando é a altura de o seu filho deixar de usar fraldas ou começar a frequentar a pré-escola, mas se algo estiver sob o seu controlo, será útil para o seu filho se puder evitar que aconteçam demasiadas mudanças ao mesmo tempo.
• Tente não falar sobre as doenças relacionadas com a gravidez de uma forma que faça o seu filho pensar que a culpa é do bebé. É claro que os pais devem poder estar cansados e tristes em frente dos filhos, mas se o seu filho ouvir que está cansada por causa da gravidez, corre o risco de começar a culpar o bebé por a mãe não poder brincar, por exemplo.
• Se o bebé vai herdar o berço do irmão mais velho ou qualquer outra coisa que este esteja a utilizar, uma sugestão é guardar esse objeto durante algum tempo. Pode ser mais fácil para o irmão mais velho se ele não sentir que o bebé está a roubar as suas coisas.
• Deixe a criança mais velha conhecer o bebé à sua maneira, talvez fazendo desenhos para o bebé, dando palmadinhas na barriga, cantando para a barriga ou sentindo os pontapés. Normalmente, os irmãos também podem assistir à ecografia e às consultas com o médico/parteira, o que pode ser uma excelente forma de ajudar o seu filho mais velho a envolver-se e a sentir-se entusiasmado. Se eles quiserem, é claro.
• Seja sincero. Fale sobre como vai ser bom ter um novo irmão, mas também sobre como os bebés precisam de muita atenção e cuidados. Evite falar do bebé como um amigo para brincar, uma vez que isso demorará algum tempo a acontecer. Em vez disso, diga-lhes apenas a verdade: no início, os bebés dormem, choram e comem.
• Mostre ao seu filho mais velho fotografias de quando ele era recém-nascido e explique com que frequência comia e quanto o carregavam ao colo.
• Embora estes preparativos tenham a ver com o envolvimento do seu filho mais velho, ele também precisa de se sentir importante e que nem tudo se resume ao novo bebé na sua barriga. Por essa razão, não é necessário exagerar quando se trata de falar sobre o bebé. Deixe o seu filho marcar o ritmo e tente não forçar o interesse.
• À medida que a data do parto se aproxima, é bom preparar o seu filho mais velho para o que vai acontecer. Não estamos a falar dos pormenores do parto, mas apenas do facto de o bebé nascer no hospital, de se despedir antes de partir - mesmo que seja a meio da noite - e de lhe dizer quem vai estar com ele enquanto estiver fora.
• Por vezes, os irmãos juntam-se a uma família por outras vias que não a gravidez e, nesse caso, pode implicar uma ação rápida e longos períodos de espera. As crianças adotadas e as crianças de acolhimento também podem ter a mesma idade ou ser mais velhas do que a criança que espera um irmão, pelo que poderá ser necessário prepará-las mais especificamente para esse facto.
• Um novo membro da família é um grande acontecimento para toda a família e, mesmo que nem todos possam visitar a enfermaria pós-natal, é necessário encontrar formas de todos darem as boas-vindas ao novo irmão - e, acima de tudo, não se esqueça de celebrar a criança mais velha, que agora é uma irmã ou irmão mais velho!

Quando o bebé chega a casa, o irmão mais velho pode participar nos cuidados com o bebé - se quiser. Por exemplo, talvez possa ajudar a pôr uma fralda ou a dar uma chupeta ao bebé. Ao mesmo tempo, não se esqueça que o irmão mais velho tem a mesma necessidade de continuar a ser pequeno, talvez ainda mais agora que vê o bebé receber tantos abraços e mimos. Como pai, é bom lembrar-se continuamente que não deve começar a tratar o seu primogénito como se fosse mais velho do que é, ou começar a colocar-lhe exigências excessivas só porque há um novo bebé na família. Pode ler mais sobre este assunto no artigo sobre a chegada do irmão.

Tenha em atenção que todas as informações acima se baseiam em recomendações suecas.